沈空航空兵某团组织夜间对抗空战训练正激烈交锋，团参谋长李通驾驶战机与僚机检验新战法。
突然，李通发现飞机推力下降。对单发动机战机来说，一旦发生空中停车，后果不堪设想。报告、返航、确认故障、调整状态，李通沉着冷静地处理着突如其来的险情。
高度2500米，稳杆、放俯角、保持速度，收油门至停车，放慢车……凭借着平时练就的过硬本领，李通迅速、柔和、精准地完成一系列动作，创造空中开车条件，但是，发动机的转速和温度始终停滞在慢车状态。
黑夜里，危险已经悄悄降临到这位有着近2000飞行小时飞行经验的一级飞行员身上。
飞行员们常说，机场就是飞行员的“家”。可是这一次，飞在这条熟悉的回家航线上，看着前方亮着灯光的村镇、机场方向，快速心算的结果让李通发现，返航到机场迫降已不可能了，但是他知道自己的使命远未结束。
此刻，地面人员都在急切地盼望着战机归来，雷达屏幕上显示的战机高度在迅速下降。大家知道，正在失去动力的飞机，随时都有坠毁的可能。
“现在高度？”
“高度1500。”
“再看一下，不行就跳伞。”
李通第一次接到跳伞的指令。
机翼下，夜色中的万家灯火显得格外明亮。这时，如果处置不当，战机极有可能坠入村庄，造成人民群众伤亡和财产损失。
“对向无人区。”李通定下决心。
飞机迅速大角度左转，避开前方村庄，对向一片漆黑的无人山区，此刻李通已经选择了把危险留给自己。
这片被命名为21号空域的山区，飞行安全高度要达到1900米，可是夜空和山谷融在一起，李通预感到这黑夜里暗藏的危险，但他来不及多想，再次点火开车，希望尽可能挽救飞机。
第二次开车，发动机的推力和温度仍然没有上升。
“现在高度？”
“高度1000。”
“不行就跳伞！”指挥员第二次发出跳伞指令。可李通知道，现在还不是时候，因为他深知，机翼下那一片片灯光里有无数个家庭的幸福。
压杆，左转，还有村镇，再压杆，再左转……
在这条航线上，每一刻的抉择都是直面生死。飞机高度在降低，速度在下降，李通面临的危险越来越大。
“对向无人区了。”“准备跳伞了！”
李通果断改平飞机坡度，带杆转入上升状态，同时双手提拉中央拉环，伴随着座椅弹射装置发出的火光，他一下弹出机舱，扑向黑暗的夜空。
此时，飞机高度仅有351米，而空中特情处置手册规定：高度2000米，空中开车失败可以跳伞。
瞬间，随着低空特有的巨大下降速度，李通被深深地拽向漆黑的山地。
降落伞打开后，李通感觉到下坠的速度快，且因天色黑暗无法判断落地高度，因而身体接地较重，惯性大，向后重重地摔在一处山坡上。
好悬！李通往前看，大约10米之外就是深沟；往后看，5米处就有一口水塘。落地后，李通原地检查身体，稍稍平稳情绪，起身后检查装具完好无丢失。他大致记忆周边地标，以便后续寻找伞包，然后凭着印象中的灯光方向，开始寻找救援。
很快，李通找到了一条高低起伏的小山路，深一脚、浅一脚地步行了30多分钟，终于听到一阵犬吠，那是山下村民刘宏波的家，他得到这家人的热情救助。
李通借来电话，当即给团长打电话：“团长，我是李通！”“怎么样？”电话两头，俩人泪水奔涌而出。
从跳伞到通话，短短39分钟，所有人都觉得是那么漫长。
刚一坐下，李通就感到周身的疼痛一齐袭来。可他想到伞包等物品还在山上，那些东西一件也不能丢。后来在村干部的带领下，村民们不知疲倦地协助部队搜寻了大半夜。
得知经过，参与搜救的村民孙德生充满感激：“飞机出事时，我们一家人正在吃晚饭。飞行员要是提前跳伞，这可能就是我们一家七口最后的晚餐了！”另一参与搜救的村民刘宏波则说：“他心里装着老百姓，老天爷心里也装着他呢。”
当该团政委王宏民带领搜救力量找到李通时，大家紧紧相拥。此时，泪水不代表脆弱。李通一脸惋惜地说：“政委，我真想把飞机带回来。”
9月21日，躺在医院的李通对前来慰问的师政委阮潮洪说：“我一定听从医院的安排，争取早日康复，重新回到自己的团队，回到自己的岗位，继续战斗。”
身着病号服的李通在医院的病床上接受了记者的采访。李通像是在讲述一次日常飞行，好像之前什么也没发生过。但是他的战友们都知道，从飞机发生故障到351米惊险一跳的198秒内的生死抉择，李通用他的过硬战斗精神、沉着冷静的心理品质、高超的飞行技术，尽最大努力挽救飞机，最终避免了人民群众生命财产损失，在夜空中立起了新一代革命军人的好样子。