本周医学新发现

来源：同济医学院关工委编辑录入：oy 2014/1/5 22:21:41 924

2014-01-05  来源：文汇报第8版

基因变异或让人类活到500岁

　　延年益寿一直是人们热衷的话题，最近的研究发现或许能让这一愿望成真。英国《每日邮报》报道，美国加州的科学家近日发现，通过改变秀丽隐杆线虫的遗传基因途径，能使它的寿命延长5倍，相当于人类活到了400至500岁。这一发现为人类的抗老化治疗研究提供了前景。

　　“我们对线虫进行实验，改变了其中两条遗传基因途径，这种基因变异促使某种特定组织的良性反馈循环，从而延长了线虫的寿命。”致力于年龄研究的帕卡博士说，这种基因间相互作用的方法或许同样适用于人类，不过还需要进一步研究。

　　秀丽隐杆线虫是世界上第一个被解密出所有基因密码的生物，它的“生物密码”广泛应用于衰老化和寿命的研究上。据悉，研究人员未来有望在老鼠身上做实验，并观察这种寿命延长效应是否同样适用于哺乳动物。　　

钠在大脑中发挥独特重要作用

　　加拿大研究人员发现，盐的主要化学成分——钠，是大脑中重要神经递质红藻氨酸受体的一个独特“开关”。红藻氨酸受体是大脑正常功能的基础，与癫痫症和神经性疼痛等多种疾病相关。加拿大麦吉尔大学药理学和药物治疗学系教授德里克·鲍伊的此项发现为大脑如何传输信息提供了不同观点。该研究重点在于开发药物新靶点，研究结果发表在《自然·结构和分子生物学》杂志上。

　　红藻氨酸受体活性的平衡是维持正常脑功能的关键。例如，癫痫是红藻氨酸活性过度的结果。因此，设计出能关闭这些活性的药物将是非常有益的。

　　鲍伊教授表示，人们几十年来一直在推测所有大脑受体的开关应位于神经递质的结合部位。不过，新研究发现了一个可将单个钠原子进行结合的完全独立的位点，其能控制红藻氨酸受体何时打开和关闭。

　　所谓的药物“脱靶效应”是现代医学面临的最大挑战之一。钠开关对红藻氨酸受体具有独特性，意味着设计出旨在刺激这个开关的药物，不会在大脑中的其他地方起作用。这将是药物设计的重大进步，因为现有药物除了会在目标位点产生作用，往往还会影响许多其他位点，从而产生副作用。　　

拍照有损记忆力

　　拍照可能看起来是记住特殊场景最明显的方式，但实际上它可能会对你的记忆力造成严重损伤。这是美国康涅狄格州的研究人员在《心理学》杂志刊登的最新研究结果。

　　美国康州的研究人员让一群学生回忆一个博物馆中物品的样子。曾拍下这些手工艺品照片的学生在描述这些物品时有困难，而没有拍照的学生却记得比较清楚。负责这项研究的费尔菲尔德大学博士琳达·亨克尔把这种现象称作“拍照损伤效应”。

　　亨克尔博士目前正在对照片内容是否对记忆有影响进行研究。例如，研究人员有时发现，人们认为自己记得某件事情，如孩提时的一次聚会，但可能是把实际记忆与照片引起的回忆搞混了。为了进行检验，亨克尔博士带领一群大学生参观了康州的一家艺术博物馆。参与者被要求要么一边在博物馆里溜达一边拍照，要么记住某些物品，然后在第二天测试他们的记忆。测试数据显示，人们辨认拍过照的物品时准确度较低，辨认仅看了看的物品时准确度较高。此外，他们对于拍过照的物品细节记忆较差。

　　研究人员称，这一发现凸显了人的记忆与相机的“记忆”之间的重要区别。“为了抓住一个瞬间，人们经常会拿出相机，却几乎不用动脑子，以至于错过了眼前正在发生的事情。当人们靠科技产品帮助自己记忆时，这会对他们牢记自己的经历产生消极影响。”亨克尔博士说。