伯罗奔尼撒战争曾给人类带来空前悲剧，修昔底德曾这样解释其最终爆发的原因：雅典和斯巴达之间本来一直是健康的竞争关系，但是随着雅典实力的增强和对外扩张，引起了斯巴达的妒忌和一些城邦的不满。恐惧和误解的增长使得双方最终兵戎相见。 

　　今天，在新兴大国和守成大国之间，为避免“修昔底德陷阱”，人类必须努力寻求和建设持久和平、共同繁荣的共存之道。而作为构建21世纪新型大国关系的重要制度设计和沟通平台，中美战略与经济对话可谓开创了国际关系的新模式、新典范。

　　自2009年启动以来，中美双方已就事关两国关系发展的战略性、长期性、全局性问题进行了虚实结合的四轮对话。对话机制建成以来，两国已经达成324项成果。在战略对话轨道，双方达成约上百项具体成果，及时启动了中美亚太事务磋商、中美中东事务磋商、中美新一轮战略安全磋商、多边军控与防扩散磋商及两军务实交流合作等新型交流机制。在经济对话轨道，两国达成的成果初步统计高达218项，给两国人民带来实实在在的利益，为发展中美新型大国关系注入强劲动力。由于不久前中国国家主席习近平与美国总统奥巴马的元首会晤刚达成共识，即将于美国华盛顿召开的中美第五轮战略与经济对话会以具体成果来巩固共识，进一步落实朝核及地区形势、网络安全、应对气候变化、经济与贸易及两军关系等重大议题。 

　　从前期准备情况看，第五轮中美对话相当值得期待。此前，中美双方在战略与经济方面的合作已经取得了全新进展，近期朝鲜半岛形势相对稳定、中美网络安全工作小组密切互动、两军交流更加频繁。在经济和贸易领域，中美已初步达成90多项共识，将在正式会谈中进一步细化和整合。第五轮中美对话，中美将就双方投资协定进行磋商，就双方在市场开放及金融政策进行协调、商讨节能减排及能源合作、地方层级的经济合作等政策主张。这些对话，不仅会继续充实新型大国关系的经济内涵，还可能在很大程度上影响两国今后经济政策的走向。中国国民收入和支出能力有望得到进一步提高，普通民众也能享受对话的“红利”。 

　　中美两国间的战略与经济对话已渐入佳境，但不能否认，双方对有关“战略性”的理解依然有所差异，一些美国政要仍然企望把对话平台变作美国“预防危机”的对华谈判机制和“解决实际问题”的压力传输器，要求中国在诸多领域按照美国的意愿行事。因此，如何坚持国内综合协调，促进相关决策民主化、科学化；怎样灵活运用多种外交手段，以充分保证中国国家利益的实现，是我们必须正视研究的问题。说到底，中国经济的可持续增长和社会的稳定最终还要靠我们自己。美方虽然在诸多问题上咄咄逼人，但是双方对话的攻防态势已经有了很大转换，中美话语权逐渐走向平衡。

　　当然，由于缺乏足够的历史经验支撑，中美两国对新型大国关系的塑造，仍然处在探索过程中。不过，任何积极的成果都可以转化成重要支点，推进两国为维护各自国家利益和共同国际利益进行最大限度的合作。中美战略与经济对话已经显示出两国的政治智慧和外交能力，期待他们继续为新兴大国和守成大国相遇的老问题，寻找新的答案，避免“修昔底德陷阱”。

　　（作者为清华大学中美关系研究中心主任、教授、博导）