毛泽东: "我们要选择一个年轻的担任西北局书记"

        1913年10月15日，习仲勋出生于陕西省富平县一个农民家庭，1928年入党，1934年11月当选为陕甘边区苏维埃政府主席。1935年春，陕北、陕甘边两块革命根据地在反“围剿”战争中连成一片，合并成立西北革命根据地，习仲勋任中共西北工委领导成员，并继续担任陕甘边区苏维埃政府主席，成为陕北根据地的创始人之一。

        1935年10月，中央红军长征胜利抵达陕北。在村子的墙壁和大树上，毛泽东看见张贴时日已久的《陕甘边苏维埃政府布告》，上面署名“主席习仲勋”。后来在瓦窑堡，毛泽东第一次见到时年22岁的习仲勋。这时，习仲勋刚刚从“左”倾错误路线的牢中被释放出来，毛泽东颇感惊讶：“这么年轻。”在陕北根据地，在少数老同志中曾有一种议论：“陕北救了中央。”习仲勋不这么认为，他说：“这句话应该倒过来：‘中央救了陕北’。”习仲勋说：毛主席和党中央长征尚未到达陕北前，陕北根据地外受国民党重兵“围剿”，内遭“左”倾路线的危害，许多优秀的党员、干部、知识分子和下级军事指挥员被枪杀、被活埋。毛主席不到陕北，陕北根据地就完了。毛主席晚到四天，就没有刘志丹和我们了。要不是毛主席 “刀下留人”，我早已不在人世。

        1936年1月，习仲勋任关中特区苏维埃政府副主席、党团书记。同年6月参加西征，8月，习仲勋受中共中央委派再赴关中，守卫陕甘宁边区南大门，长达6年时间。期间，习仲勋先后担任中共关中分委书记、分区专员、分区保安司令部政治委员、中共陕甘宁边区委员会执委、西北局党校校长。习仲勋组织领导关中分区军民同国民党顽固派进行军事、政治和经济斗争，贯彻执行党的抗日民族统一战线政策，赢得了党和人民群众的信赖和拥戴。1943年1月，毛泽东亲笔为他书写“党的利益在第一位”题词，予以表彰。同年2月，习仲勋调任中共绥德地委书记兼警备司令部政治委员。他深入农村，调查研究，培养典型，总结经验，领导大生产运动，增强了当地的经济实力，为巩固和发展“三三制”政权做出了很大成绩。在整风审干和“抢救运动”中，习仲勋抵制和纠正“左”的偏向，保护了干部和群众。1945年6月，习仲勋在中共七大上当选为候补中央委员，同年8月任中共中央组织部副部长。

        1945年，抗日战争胜利，原中共中央西北局书记高岗受党中央、毛主席之命，率领一批干部离开延安，奔赴东北，开辟东北解放区。在遴选西北局书记一职时，毛泽东说：“我们要选择一个年轻的担任西北局书记，他就是习仲勋同志。他是群众领袖，是一个从群众中走出来的群众领袖。”当时，习仲勋只有32岁，由此可见毛泽东对习仲勋的欣赏程度。

        1947年冬季，人民解放军节节胜利，各个解放区兴起了轰轰烈烈的土地改革运动。运动中，苏维埃时期的老区、抗日战争时期的半老区，均出现与新区土改不加区别的现象和过激行为。1948年初，习仲勋在一个月内三次就“老解放区的土地改革问题”、“要注意克服土地改革中‘左’的情绪”和“按三类地区有区别地进行土地改革”等重大问题向党中央、毛主席致电，直言不讳地提出反对“左”倾行为。

        在1月4日致中央和毛主席的电报中，习仲勋指出，如果按照一般做法在老区进行土改，一定要犯原则的错误，那种认为地主、富农占中国农村百分之八左右的观念在老区必须改变，否则势必犯严重错误。习仲勋认为，在老区发动群众运动，要坚决反对小资产阶级的“左”倾形式主义。

        毛泽东对习仲勋的来信很重视，1月9日做出批示：“完全同意仲勋同志所提各项意见。望照这些意见密切指导各分区各县的土改工作，务使边区土改工作循正轨进行，少犯错误。”“华北各老根据地亦应当注意。”

        1月19日，习仲勋就陕甘宁边区纠正土改中“左”的偏向再次致电毛泽东，提出由于义合会议（1947年11月西北局在绥德县义合镇举行的陕甘宁边区干部会议）潜伏一种“左”的情绪和晋绥的影响，土改一到农村，就发生极左偏向，并提出整改的意见。

        不久，中央由周恩来起草的“关于老区半老区土改问题的决定”颁发各个解放区。在解放战争和新中国建立后恢复国民经济时期的西北局工作中，习仲勋在工作实践中很好地阐释了实事求是的涵义。