成功培育能可注入癌症患者体内的T细胞
日本科学家首次培育出能够杀死癌细胞的T细胞。他们表示这一研究突破为直接将T细胞注入癌症患者体内，用以对抗癌症铺平了道路。实际上，人体可天然产生T细胞，但数量较少。成功培育T细胞让这种细胞大量注入患者体内，以增强免疫系统成为一种可能。
日本理化学研究所过敏反应与免疫学研究中心的科学家表示，他们首先对专门杀死一种确定癌细胞的T淋巴细胞进行“再编程”，使其变成另一种细胞，被称之为“诱导性多功能干细胞”，诱导性多功能干细胞随后发育成功能齐备的T淋巴细胞。诱导性多功能干细胞发育而成的T淋巴细胞未来可充当一种潜在的癌症治疗手段。
此前进行的研究发现借助传统手段在实验室培育的T淋巴细胞在杀死癌细胞时效率较低，主要原因在于它们的寿命较短，限制了它们充当一种癌症治疗手段的可能性。为了解决这个问题，由川本浩率领的日本研究人员将成熟的人体T淋巴细胞进行再编程，使其变成诱导性多功能干细胞，而后对这些细胞如何分化进行研究。
日本科学家将专门对抗一种皮肤癌的T淋巴细胞培育成诱导性多功能干细胞，方式是将这种淋巴细胞暴露在“山中因子”环境下。山中因子是一组化合物，能够让细胞退回到“非专业性”阶段。在实验室，研究人员将诱导性多功能干细胞变成T淋巴细胞。与最初的T淋巴细胞一样，此时的T淋巴细胞也专功同样的皮肤癌。它们的基因构成与最初的T淋巴细胞相同，能够表达癌症特异性受体。研究发现这种新型T淋巴细胞非常活跃，可以产生一种抗癌化合物。
川本浩博士表示：“我们成功培育出具有特定抗原的T细胞，方式是培育诱导性多功能干细胞，而后让它们变成功能性T细胞。下一步工作是研究这些T细胞到底是具有选择性地杀死癌细胞还是连同其他细胞一起杀死。如果选择性杀死癌细胞，这些T细胞便可直接注入患者体内，用于对抗癌症。在不太遥远的将来，我们便可为癌症患者实施这种疗法。”研究发现刊登在《干细胞》杂志上。

研究发现皮肤应对紫外线的重要“武器”
美国布朗大学研究人员在最新一期美国《国家科学院学报》杂志上发布研究报告称，他们发现了皮肤细胞应对紫外线照射的一个重要“武器”，这是一种离子通道，可用来合成黑色素。
研究人员发现，当人体受到紫外线照射时，体内的钙离子通过一种名为TRPA1的离子通道进入皮肤细胞，开始合成黑色素，从而起到保护皮肤的作用。
研究人员说，这种离子通道存在于人体多个部位，皮肤细胞通过光感应神经末梢感知紫外线的存在后，可立即启动。
皮肤癌的发生与紫外线照射密切相关，因体内黑色素合成量少，皮肤癌也是白色人种中常见的恶性肿瘤之一，目前通过外科手术切除肿瘤是常见的治疗方法。医学专家指出，新的发现有助于未来从病理学角度治疗皮肤癌。

研究发现辣椒素能抑制肌肉萎缩
日本一个研究小组在动物实验中发现，辣椒中的主要成分辣椒素具有促进肌肉增长、抑制肌肉萎缩的作用。研究人员认为这一发现或许有助于研发治疗肌肉萎缩的药物。
辣椒素是辣椒的活性成分，曾有研究显示，辣椒素可消炎、止痛、治疗肌肉酸痛等，还有降血压和胆固醇的功效。
据日本《每日新闻》网站22日报道，日本国立精神神经医疗研究中心等机构的研究人员在一周时间里，每天给实验鼠注射一至两次辣椒素。和未注射辣椒素的实验鼠相比，前者的肌肉量增加约15%。在另一项对比实验中，研究人员以同样的频度给肌肉出现萎缩的实验鼠注射辣椒素，结果显示，其肌肉萎缩程度可降低约20%。 (肖融摘编)