第一次见到老红军王定国，大名鼎鼎的谢觉哉夫人，真没想到竟是这样平易、热情，一点架子都没有。初次见面，就像对待亲戚和老熟人似的，让我们这些晚辈一下子就产生了亲近感和敬佩感。老人思维敏捷，谈吐流畅，看来意外地精神。

王定国是四川营山人，1910年出生（据中共党史出版社《百岁名流》），今年已经102岁了。王老原名王乙香，参加红军后改名，由于家里穷，人口又多，幼时六七岁就随母一起劳动，给别人推磨、上山拾柴、割草、挖野菜、采桑叶，只要干得动的，什么都干。尽管如此，还是吃不饱、穿不暖，家无隔夜粮，冬无御寒衣，吃了上顿没下顿。15岁那年就被迫嫁到一李姓庄户人家，一年后又跑回了家。其时军阀混战，官府横征暴敛，苛捐杂税繁多。正当人民群众处在水深火热之中无以自救时，川东地下党到营山宣传革命了，为首的是以卖布为掩护的杨布客（杨克明，曾任红五军政委，西路军西征时牺牲在甘肃高台）。1933年9月，红军解放了营山。穷人自己的队伍来了，王定国非常高兴，立即报名参加红军，同年12月加入了中国共产党。不久前《报刊文摘》转载的《延安那些花季女孩》写道，“瘦骨伶仃的穷人家女儿王定国，在红军长征路过家乡时，与数十个‘童养媳’不顾夫家的强力阻拦，怒吼一声：‘滚他娘的’，拿起红缨枪，跟上队伍就出发……”从此，她有了自己人生的奋斗目标：为劳动人民的翻身解放，为共产主义奋斗终生。

苦难的童年，艰难而残酷的战斗生活，磨炼了王定国的意志和胆识。从残酷的战争年代走来，王定国变得乐观坚毅，即使是在30年前患了癌症也从未悲观过。不仅如此，她还把乐观达人的精神达于人，把帮助人、救助人当成自己义不容辞的责任和义务。

1983年，王定国到离别40多年的河西走廊考察访问，作为一名曾在那块土地上战斗过的红军老战士，她想起西路军无数先烈血洒疆场，与敌英勇搏杀声震祁连的壮烈场景。由于历史条件的限制，一些当年失散的红军未能重返革命队伍，有的被迫定居在那里。王定国经常收到他们的信件，听他们诉说心中的委屈和面临的种种困难。她和伍修权先后到河西走廊走访调查，了解情况。那些流失的老红军都进入了人生旅途的最后一站，政策没有落实，经济上普遍困难，有的连看病买药的钱都没有，当地政府虽然做了些工作，但都没能从根本上解决问题。