尽管女大使、女发言人在中国外交领域已经越来越多，但真正能代表中国在世界舞台上游刃有余的女外交家仍不多见。

　　王海容：特定时代的特定人物

　　王海容，一个曾经权倾一时的中国外交风云人物，新中国成立以来最年轻的外交部女副部长。

　　王海容出身于湖南的名门望族，祖父王季范是毛泽东的表兄，同时也是无党派知识分子，建国后曾任政务院参事、政协委员。

　　1960年，王海容考入北京师范学院俄语系。四年后，当大多数同学都到中小学任教时，王海容却青云直上，进了外交部，并被派到北京外国语学院进修。1965年，27岁的她被分配到外交部办公厅综合组。此后的仕途之路，如坐火箭般飞速蹿升。1970年夏，王海容任外交部礼宾司负责人；1971年，被正式任命为外交部礼宾司副司长；1972年升任外交部部长助理；1974年，被任命为外交部副部长，其时，她年仅36岁。

　　从1965年算起，短短九年间，王海容完成了由刚毕业的大学生到中国高级外交官的角色嬗变。秘密接待基辛格、乒乓外交、尼克松访华、中国恢复联大席位……她与当时的翻译唐闻生一起，几乎参与了毛泽东晚年的所有外交活动。

　　而围绕在王海容身边的，不仅有普通大众对其特殊身份的关注，还有后来的无尽争议。

　　当年王海容在外交部的特殊地位，章含之曾在《跨过厚厚的大红门》一书中披露过。在书中，章含之直呼王海容和唐闻生为“通天人物”。但在毛泽东的外孙女孔东梅笔下，自己的这位“姐姐”则是另外一种角色：秘赴巴基斯坦与基辛格见面的艰辛，到联大出席会议吃不惯西餐的烦恼，接待伊朗公主时的奔波……在《改变世界的日子----与王海容谈毛泽东外交往事》一书中，孔东梅对姐姐的赞誉溢于言表：“外公晚年会见外宾，多有海容在场。她见证了外公的家----中南海游泳池会客厅高朋满座的盛况，为此感到欣慰和自豪。”

　　1978年底，王海容结束了在外交部的生涯。此后直到1984年，才被重新任命为国务院参事室副主任，且一干就是10年。她与新同事温和相处，一起讨论物价高低，甚至还曾念叨过“什么时候也发笔小财”，却一直拒绝谈论过去的只言片语（除了孔东梅的那次对谈）。

　　安徽省政府参事室副主任张立志，半年前曾在北京见到王海容，后者当时已从国务院参事室退休五载。张立志看到，王海容一身浅灰便装，脚穿一双布鞋，虽已71岁高龄，但仍显得相当硬朗。

　　回头看那段历史，张立志用了十个字来评价王海容：特定的时代，特定的人物。

　　吴仪：“铁娘子”的强势外交

　　当王海容在湖南出生的时候，相邻的省份，湖北武汉的一个知识分子家庭，也有一名女孩来到人间。她就是后来官至国务院副总理的吴仪。

　　吴仪从来没有进入外交部工作，但她却被广泛认为是中国外交的一名杰出代表。

　　1991年中美知识产权谈判前，因中方团长突然患病，刚担任4个月对外经济贸易部副部长的吴仪替补出战。面对美方代表咄咄逼人的“与小偷谈判”论调，吴仪回应得干脆而利落：“我们是在和强盗谈判，请看你们博物馆的展品有多少是从中国抢来的。”吴仪因此一战成名，被誉为“铁娘子”。

　　此后，随着经济全球化和中国改革开放的深入，经济外交越来越成为中国外交的重要组成部分，而身为对外贸易经济合作部副部长、部长、党组书记长达7年之久的吴仪，就有了更加广阔的舞台。后来在国务委员和国务院副总理任上，吴仪在中外交往中的纵横捭阖更是成为中国外交的一道独特风景。她曾数次与美国同行交手，也曾率团到世界各个角落访问、采购、谈判，其间的风云变幻，早已在国际政坛和中国民间被传为美谈。
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