从１９９９年第一艘飞船飞上太空到这次天宫一号发射，１２年间，中国的载人航天工程以坚实的步伐迈向建造空间站这一１９年前启动载人航天工程时便确定的目标。

    距发射架１．５公里的厂房里，神舟八号与长征二号Ｆ火箭已在测试。１１月初，神舟八号将在同一发射架上升空，在太空中与天宫一号交会对接——这将使中国成为世界上第三个掌握空间交会对接技术的国家。